Còn yêu em mãi (Yet I'll Love You Forever) - Nguyễn Trung Cang (1977-8)

Slow rock

1.
Yêu em như thuở nào tình yêu còn biên đầy trang giấy
I love you as much as any time, love recorded filling pages
Yêu em như thuở nào tình yêu còn đong đầy trang sách
I love you as must as any time, love filling pages
Dù biết trái tim đã già mà những thiết tha chẳng nhòa
Though I know my heart has gotten old but my ardor is definitely unfaded
Tình cũ vẫn nghe ấm nồng
A love of old still feels warm
Gọi tên nhau lúc cô đơn để nghe sưởi ấm tâm hồn
Calling each others' name when we're alone to warm our souls

2.
Em ơi! đây tiếng đàn lời ca dệt ân tình năm tháng 
My dear! here's the sound of my guitar, my singing weaves the love of months and years
Câu ca hay khúc nhạc tình yêu còn đong đầy khao khát

Lyrics or musical piece, love's still full of longing

Dù có cách xa mỏi mòn mà những dấu yêu mãi còn
Though I'm far away, wasting, yet love forever remains
Sưởi ấm xác thân héo gầy
Warming a dried out, emaciated skeleton
Tình yêu như gió đem mây
Love like wind bringing clouds
Gọi mưa giăng kín khung trời
Call the rain to spread over the heavens

Điệp khúc
Này em hỡi! Ta mơ ngày sẽ tới khi tương phùng em khóc cho niềm vui vì hạnh phúc!
And dear! I dream a day will come, a reunion when you will cry for joy and happiness
Ngọt hay đắng, trong cuộc đời mưa nắng ta luôn cười trong giấc mơ hạnh phúc xưa tuyệt vời
Sweet or bitter, in life, rain or shine, we always smile in our wonderful, happy dream of long ago

3.
Riêng ta nơi núi rừng về đêm càng nghe hồn băng giá câu ca hay khúc nhạc càng thêm sầu cho tình tan nát
It's me in the mountain jungles at night, heart frozen, the lyrics or musical piece is sadder with a love that has fallen to pieces
Dù biết cách xa với đời dù biết thủy chung chẳng rời 
Though knowing we're far apart, though knowing we're faithful we won't separate
Mà vẫn xót xa tháng ngày 
And are still pained for months and years
Chờ ta chi nữa em ơi?
Why wait for me more?
Còn đâu giây phút tuyệt vời
Where have those wonderful moments gone?

Nguồn: Nguyễn Trung Cang, Kể từ lúc ấy: Tâm ca tình khuê (Sài Gòn: Tác giả, ??).

Việt Nam có mấy vạn ca khúc nhớ nhung?  Về phong cách bài ca cũng tiêu biểu cho sự nghiệp sáng tác của Nguyễn Trung Cang.  Nhạc sĩ này viết một ca khúc phản ánh xúc cảm của nhiều người tình phải xa cách nhau.  Nhưng bài hát này hoàn cảnh đặc biệt phụ thuộc vào tiêu sử nhạc sĩ sáng tác.

Nguyễn Trung Cang viết hai phiên khúc đầu tháng 10 1977 khi nằm bệnh viêm phổi ở tu viện Fatima (một trung tâm cai ma túy ở Bình Triệu).  Phiên khúc thứ 3 và điệp khúc của bài ca này được sáng tác tháng 8 1978 ở trại Phú Văn, huyện Bù Gia Mập, tỉnh Bình Phước.  Như vậy "Còn yêu em mãi" là một bài ca phản ánh đời sống của trại viên của trại cải tạo Việt Nam.

Trong lời ca thì có hai đoạn biểu lộ đời sống của một người bị cải tạo để cai ma túy.  Phiên khúc 2 nói đến sự "mỏi món" và "xác thân héo gầy."  Phiên khúc 3 đề cập đến "nơi núi rừng."  Sức khỏe suy sút của một bệnh nhân, một cải tạo viên sẽ bị mỏi món, héo gầy.  Từ "nơi núi rừng" là uyển ngữ thay thế "cõi rừng thiêng nước độc" của trại cải tạo.

Một yếu tố nữa cần biết về hoàn cảnh "Còn yêu em mãi" là người "em" của bài ca là Thúy, vợ đầu của Nguyễn Trung Cang.  Lúc sáng tác bài ca này hình như cuộc hôn nhân hai vợ chồng này đang tan vỡ.  Như vậy câu "Chờ ta chi nữa em ơi? / Còn đâu giây phút tuyệt vời" rất đầy ý nghĩa trong thực tế.

"Còn yêu em mãi" của Nguyễn Trung Cang được mới được phổ biễn qua đĩa Còn yêu em mãi: Tình khúc Phượng Hoàng của nam ca sĩ Vũ Khanh thu năm 1994 (Diễm Xưa Productions).  Lê Huy, một thành viên của ban Phượng Hoàng trước 1975, đã phát hiện bài ca này, phối khí và biên tập đĩa này.  Lê Huy cũng thuê dàn nhạc dây Hollywood khi thực hiện ca khúc này.

Trước đây chỉ có các bạn cải tạo viên hay bạn chơi nhạc với Nguyễn Trung Cang trước khi ông chết năm 1985 biết bài ca này.  Có người với nick Thuyen Nguyen bình luận trên Youtube cách đây một năm:

bài này tôi có được năm 1984, bản truyền miệng. mãi đến 10 năm sau lần đầu tiên xuất hiện trên cd tại hải ngoại do vũ Khanh hát trong album Còn yêu em mãi. Đây là bài nhạc lưu lạc 10 năm mới xuất hiện chính thức trên đĩa nhạc. Anh nào ở trại Phú Văn trước năm 90 đều biết.

Các trại giam tập trung ở Việt Nam có văn hóa nhóm (subculture) riêng.  Vậy "Còn yêu em mãi" (và không biết bao nhiêu ca khúc khác) được phổ biên truyền miệng.  Một người nghiên cứu văn hóa dân gian rất nên nghiên cứu về hiện tượng này.

"Còn yêu em mãi" cấp phép biểu diễn ở nước Việt Nam Cộng Hòa Xã Hội Chủ Nghiã 21 tháng 10 2013.  Nếu tôi không nhầm tôi là bài ca duy nhất được soạn ở trại cải tạo mà cấp phép như thế.